O Crescimento Contínuo da Categoria de Produtos Sem Glúten

No meu blog, venho compartilhando informações valiosas sobre a dieta sem glúten, e um ponto que se destaca é a percepção de que esses produtos são mais saudáveis do que suas alternativas com glúten. No entanto, é crucial entender que nem todos os produtos rotulados como sem glúten são igualmente benéficos para a saúde. Muitos desses alimentos são considerados “junk food”, ricos em açúcar, sal e óleos pouco saudáveis, o que os torna simplesmente calorias vazias.

Além disso, é importante destacar os desafios de formulação que os fabricantes enfrentam ao criar produtos sem glúten que mantenham o sabor e a textura desejados. A ausência de glúten, uma proteína essencial no processo de panificação, torna a replicação de produtos como pães especialmente desafiadora.

No entanto, avanços estão sendo feitos com ingredientes alternativos e combinações cuidadosas para garantir que os produtos sem glúten atendam às expectativas dos consumidores em termos de qualidade e sabor.

O Crescimento de Produtos Sem Glúten

A categoria de produtos sem glúten continua a crescer devido a novas ocasiões de compra e à expansão de públicos. Apesar de pequenas quedas desde o pico em 2021, o glúten free permanece como a principal posição para o desenvolvimento de novos produtos no espaço de panificação Embora inicialmente direcionado às pessoas com doença celíaca, o mercado provou ser muito mais inclusivo.

Aqueles que escolhem alimentos sem glúten frequentemente os percebem como mais saudáveis do que suas alternativas tradicionais com glúten” “É esse grupo de consumidores que está impulsionando em grande parte o interesse contínuo no espaço sem glúten.

Pesquisas da Ardent Mills, Denver, descobriram que as demografias mais jovens, especialmente aquelas na faixa etária de 18 a 24 anos, estão impulsionando o consumo de alimentos sem glúten por escolha, e não por necessidade médica.

O sabor é fundamental no processo de decisão, com 76% dos consumidores afirmando que é muito importante, seguido pela textura, com 52%. 51% consideram a inclusão de ingredientes facilmente reconhecíveis em produtos sem glúten um fator importante.

“Os consumidores continuam a buscar soluções que estejam alinhadas com seus valores e preferências pessoais de saúde – isso pode significar alimentos funcionais, que tenham um bom sabor e também façam o bem”

A maior conscientização sobre alergias alimentares e o aumento de sensibilidades alimentares também beneficiam a categoria. Indivíduos com doença celíaca frequentemente têm outra alergia ou forma de inflamação. As mulheres, geralmente as compradoras principais, têm mais probabilidade de serem diagnosticadas com doença celíaca, frequentemente entre as idades de 40 a 60 anos.

A doença também está se tornando prevalente em crianças. Famílias inteiras também podem escolher evitar o glúten devido às sensibilidades ou alergias de um ou mais membros para simplificar o preparo das refeições e as compras de supermercado.

“Em vez de ser uma dieta de nicho para um membro da família, o sem glúten se torna uma solução para a família inteira”, continuou ela. “Isso vai aumentar as vendas e impulsionar a demanda por embalagens maiores.”

Desafios de formulação

A maioria dos consumidores pode não ser tecnóloga alimentar, mas a maioria sabe quando um produto não atinge as notas sensoriais corretas. O perfil de sabor e os elementos de textura da farinha são fundamentais nas formulações de padaria.

O glúten desempenha um papel crítico ao fornecer estrutura, textura, retenção de água e outros atributos. Embora não haja uma substituição única para todas as funções do glúten, certos ingredientes podem ser usados para fornecer alguns desses importantes atributos, mas a combinação certa também deve proporcionar sabor e textura.

O sucesso na formulação começa com o entendimento das propriedades físicas, químicas, funcionais e sensoriais dos ingredientes individuais usados em uma aplicação específica. Produtos de padaria fermentados, como bolos, muffins e pães que excluem farinha de trigo da fórmula, carecem das proteínas gliadina e glutenina, que são responsáveis pela estrutura, volume e textura.

O pão continua sendo o mais difícil de replicar em uma versão sem glúten. Isso porque o pão depende muito da estrutura e função para prender gases e conta com benefícios estruturais para manter a forma do pão, mas ingredientes de ajuste podem fornecer estrutura aos produtos sem glúten.

“Opções expandidas nos espaços de farinha e proteína estão ajudando a fornecer mais nutrição e suporte estrutural, complementando os amidos e outros ingredientes em formulações sem glúten que fazem o trabalho pesado”, disse Aaron Reed, tecnólogo sênior de alimentos da Cargill.

Em busca de alternativas

Os consumidores não necessariamente esperam que os produtos assados contendo grãos e leguminosas alternativas sejam exatamente iguais aos produtos assados com trigo, mas eles esperam que esses produtos tenham bom sabor e sejam de alta qualidade.

Dentro da esfera da padaria sem glúten, os grãos alternativos e emergentes estão crescendo rapidamente em popularidade, pois são capazes de fornecer o sabor, a textura e a satisfação dos itens de padaria tradicionais, sem glúten”, disse Lindsey Morgan, diretora sênior de mercado de produtos e inovação da Ardent Mills.

O que podemos tirar de lição:

Enquanto os perfis de sabor e textura continuam a melhorar, os produtos sem glúten têm mais probabilidade de se beneficiar de recomendações boca a boca.

Atualmente, o público que compra produtos sem glúten tende a ser da geração X e dos baby boomers, que representam a maioria das vendas de produtos de padaria sem glúten (65%). Como os produtos sem glúten geralmente têm um preço mais alto, esses itens permanecem fora do alcance de um grande número de consumidores. Entender as necessidades desses públicos variados será fundamental para atender às necessidades de uma variedade de clientes sem glúten.